Panoramica della crociera con delfini a Johns Pass
Con partenza da Johns Pass Village and Boardwalk, questa crociera con delfini a Johns Pass offre osservazione guidata della fauna selvatica lungo l'Intracoastal Waterway e il Golfo del Messico. I delfini tursiopi emergono spesso vicino all'imbarcazione, mentre pellicani, aironi e falchi pescatori popolano le isole barriera. I tour della crociera con delfini a Johns Pass operano tutto l'anno a bordo di barche certificate dalla Guardia Costiera con posti a sedere all'ombra e narrazione a bordo.
Johns Pass, il canale naturale che separa Madeira Beach da Treasure Island, funge da corridoio marittimo sin da quando il passaggio scavato dall'uragano di John Levique aprì le isole barriera nel 1848.
Il passo oggi ancora un villaggio di pescatori attivo dove capitani di charter e operatori di osservazione dei delfini si lanciano nel Golfo del Messico e nella Boca Ciega Bay. Oltre 200 delfini tursiopi residenti abitano le acque costiere tutto l'anno, nutrendosi di muggini, pesci e trote maculate nelle basse distese erbose che costeggiano la catena di isole barriera.
L'industria delle crociere con i delfini a Johns Pass è emersa negli anni '80, quando le famiglie di pescatori commerciali si sono diversificate nell'ecoturismo, convertendo pescherecci di gamberi e barche per feste in piattaforme di osservazione della fauna selvatica. Oggi il villaggio ospita una dozzina di operatori autorizzati che offrono escursioni narrate di due ore attraverso le zone costiere del Golfo. Biologi marini e osservatori della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission hanno documentato dimensioni dei gruppi che variano da tre a quindici individui, con picchi della stagione di nascita in primavera e fine estate. Le crociere navigano su un circuito di 12 miglia: a sud oltre la linea di dune di Treasure Island, a ovest verso la struttura corallina a tre miglia dove si aggregano cernie e tarponi, quindi a nord attraverso il canale intracoastale dove i lamantini emergono vicino alle colonie di mangrovie.
Johns Pass Village si estende su 1.100 piedi di passerella che collega 100 negozi, gallerie e ristoranti sul lungomare. Il villaggio mantiene il suo carattere di porto attivo: le barche charter attraccano accanto alle imbarcazioni turistiche e le pescherie scaricano ancora il pescato giornaliero all'alba. La crociera con i delfini a St. Johns Pass parte dal bacino centrale del porto, dove i passeggeri si imbarcano direttamente dalla passerella senza trasferimenti in navetta. Le partenze al tramonto, previste per le ultime due ore prima del crepuscolo, combinano l'osservazione dei delfini con la vista sulla silhouette del Sunshine Skyway Bridge e sul tipico fenomeno del raggio verde del Golfo. La profondità dell'acqua alla foce del passo raggiunge i 18 piedi durante l'alta marea, creando correnti di marea e concentrazioni di pesci esca che attirano i delfini a cacciare con schemi prevedibili. Le rotte della crociera con i delfini a Johns Pass, Florida, evitano le rotte di navigazione al largo, mantenendo un profilo costiero che massimizza gli avvistamenti della fauna selvatica pur mantenendo le isole barriera visibili durante tutto il viaggio.
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